1927-1936 жж. Алма-Ата Қазақ АССР-нің екінші астанасы болды; 1936-1991 жылдары - Қазақ КСР-нің астанасы; 1991 жылдан 1997 жылға дейін - Қазақстан Республикасының алғашқы астанасы. Алма-Ата Қазақ КСР-індегі ең ірі қала болды, содан кейін Қазақстан Республикасындағы ең ірі қала болды. Саяси және әкімшілік астананың мәртебесін жоғалтқанына қарамастан, ол республиканың мәдени, қаржылық және экономикалық орталығы болып табылады және 2017 жылға дейін елдің жалғыз миллионер қаласы болып қала берді. Қала республиканың оңтүстік-шығысында Іле Алатауы тауларының етегінде орналасқан және қиын, экологиялық жағдайы қиын, ерекше жұмсақ климаттық режимге ие.